 A estação de energia de hidrogénio da Air Products produz eletricidade, hidrogénio e calor renovável a partir de biogás. |
O hidrogénio é considerado como um substituto para os atuais combustíveis fosseis porque é abundante, eficiente e, ao contrário de outras alternativas, oferece o potencial de renovação e os seus níveis de emissões são nulos. Pode utilizar-se como transportador de energia para gerar energia elétrica com células combustíveis de hidrogénio e para motores de combustão a hidrogénio.
Numa célula combustível de hidrogénio, este elemento combina-se com o oxigénio do ar para gerar eletricidade. A célula combustível pode ser utilizada continuamente e gerar energia, desde que seja fornecido hidrogénio combustível, e os únicos subprodutos são calor e água.
Muitas células combustíveis utilizadas atualmente para a geração de energia distribuída requerem a integração com um processador de combustível de modo a produzir um gás rico em hidrogénio a partir de combustível à base de hidrocarbonetos, como o gás natural ou propano. Contudo, há imensas vantagens com a utilização direta de hidrogénio de alta pureza para a célula combustível. As aplicações apropriadas para o fornecimento direto de hidrogénio combustível incluem dispositivos portáteis, energia primária, energia de reserva, corte de picos e estabilização da rede.